使用銷售過期食品違法行為復雜多樣，主要包括銷售使用超過保質期食品，回收食品再生產加工食品，以更改生產日期、更改保質期或者改換包裝等方式銷售超過保質期食品和回收食品等。如何監管過期食品或者過期食品原料，已經成為擺在監管部門面前的又一難題。
作為基層的食品藥品監管人員，筆者在對食品經營者的日常檢查中，會習慣性地問一句：“如果發現食品過期了，你會怎么辦？”聽到的回答一般都是：“下架，廠家會來回收。”那么，廠家回收過期食品后，會怎樣處理呢？
近期國家食品藥品監管總局發布了《關于進一步加強對超過保質期食品監管工作的通知》，對食品生產經營者和各級食品藥品監管部門都提出了要求，為今后的過期食品監管指明了方向。但是，目前我國對過期食品的監管還很薄弱，主要靠商家“自律”。由于利益驅使，將這些食品交給商家處理，實在不是妥善之舉。
他山之石，可以攻玉。我們先來看一下其他國家是如何處理過期食品的。
加拿大會把即將過期的食物減價出售，把已過期的食品銷毀是商家的慣常做法。英國的食品包裝上都印著兩個日期，一個是“最佳食用日期”，另一個是“出售期限”，以便顧客選擇。日本便利店將下架食品都做成了肥料和飼料，從而形成一個循環再生系統。隨著生物發電、再生能源發電市場的發展，德國就連被倒掉的食品垃圾也可以用來發電；新西蘭會對過期的食物分類處理——過期的肉類食品直接扔進垃圾桶；乳制品由養豬場派人來收集做肥料；雜貨食品和罐頭食品送到慈善組織，由他們安排發給有需要的人。
我們雖然不能對國外經驗生搬硬套，但為了保證中國百姓的健康權益，政府和企業應該好好借鑒一下國外的做法。筆者認為，以下幾點可以破解過期食品監管這一難題：
一是公之于眾。過期食品處理亂象叢生的一大原因在于，人們看不到企業或經營者是如何處理過期食品的，缺乏一個公開透明的處理程序。將過期食品的流向全方位置于陽光之下，接受公眾監督。唯有如此，才能倒逼企業或經營者更加審慎地對待過期食品。
二是變廢為寶。與其在過期食品的處理終端上消極防守，還不如變靜為動，積極培育過期食品產業鏈，形成以過期食品為原料，以變廢為寶為目標的處理模式，將過期食品變成經濟增長的“香餑餑”。
三是派員駐廠(場)。食品監管部門應在各個食品生產企業、大型超市派駐食品安全監督員，對即將到保質期的食品，重點跟蹤監控，對到期或過期食品登記造冊統一收繳處理。
四是加大處罰。現行法律雖然對食品過期已制定出相應罰則，但是《食品標識管理規定》中的處以500元以上1萬元以下罰款和《食品安全法》中的給予消費者10倍賠償顯然力度不夠。反觀美國，一家食品店只因銷售了過期食品就主動認罰了85萬美元，力度之大可見一斑。因此，筆者認為，國家應該通過修改現行法律，提高處罰力度，增強企業和商家的違法成本。